Vitamine D : lire les µg et les UI, quotidienne ou hebdomadaire, D3 ou D2

Ce guide aide à lire une étiquette : il ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé.

Dans l'Union européenne, la quantité de vitamine D d'un complément alimentaire se déclare en microgrammes (µg) : c'est l'unité fixée par la directive 2002/46/CE. Certains emballages allemands affichent en plus des « I.E. » (Internationale Einheiten), c'est-à-dire des unités internationales (UI).

L'EFSA donne la correspondance : 1 µg de vitamine D (D3 ou D2) = 40 UI. Une UI vaut donc 0,025 µg. Pour passer des UI aux µg, on divise par 40 ; pour passer des µg aux UI, on multiplie par 40.

L'étiquette indique aussi un pourcentage « % VNR » (« % NRV » sur les boîtes allemandes). Il se calcule sur la valeur nutritionnelle de référence d'étiquetage, fixée à 5 µg pour la vitamine D par le règlement (UE) n° 1169/2011 : un comprimé de 25 µg affiche ainsi 500 %. Cette valeur d'étiquetage n'est pas l'apport de référence de l'EFSA présenté plus bas.

Le tableau ci-dessous ne fait que convertir des unités : il ne recommande aucune quantité. Pour savoir si un dosage vous convient, demandez à votre médecin ou à votre pharmacien.

En 2016, l'EFSA a fixé des apports adéquats : 10 µg (400 UI) par jour pour les nourrissons de 7 à 11 mois, et 15 µg (600 UI) par jour pour les enfants et adolescents de 1 à 17 ans, les adultes, les femmes enceintes et les femmes qui allaitent. Ces valeurs supposent une exposition minimale au soleil : la peau produit de la vitamine D au soleil, ce qui réduit la quantité nécessaire par l'alimentation. Pour les fixer, l'EFSA a retenu comme cible une concentration sanguine de 25(OH)D de 50 nmol/L.

En 2023, l'EFSA a réévalué la limite supérieure de sécurité (UL) : la quantité maximale d'apport quotidien prolongé, toutes sources confondues (aliments, aliments enrichis, boissons et compléments), qui ne devrait pas présenter de risque pour la santé. Elle doit protéger toute la population générale, personnes sensibles comprises. Une limite n'est ni un objectif ni une dose conseillée.

L'effet retenu est l'hypercalciurie persistante (excès durable de calcium dans les urines), que l'EFSA considère comme un signe possiblement précoce d'excès de vitamine D. Elle a identifié 250 µg par jour comme la plus faible dose associée à cet effet dans deux essais contrôlés chez l'humain, puis a divisé ce chiffre par un facteur d'incertitude de 2,5 : d'où 100 µg par jour chez l'adulte.

Les limites des nourrissons (25 µg avant 6 mois, 35 µg de 7 à 11 mois) ont été fixées par l'EFSA en 2018 et reprises telles quelles dans l'avis de 2023. Selon l'EFSA, il est peu probable que les populations européennes dépassent ces limites, sauf les personnes qui prennent régulièrement des compléments alimentaires fortement dosés en vitamine D.

Certains produits allemands se prennent une fois par semaine (mention « Wochendepot » sur la boîte) : une seule prise regroupe alors la quantité de plusieurs jours. Pour comparer deux étiquettes, on peut diviser la quantité hebdomadaire par sept : 5 600 UI (140 µg) par semaine font en moyenne 800 UI (20 µg) par jour. Ce n'est qu'un calcul de lecture : les apports et les limites de l'EFSA sont tous exprimés par jour, et l'EFSA n'a fixé aucune limite hebdomadaire.

Dans son avis de 2023, l'EFSA a retenu des essais où la vitamine D était donnée chaque jour ou chaque semaine, et a écarté ceux où elle l'était moins d'une fois par semaine, en raison des incertitudes à transposer leurs résultats à une prise quotidienne. Elle relève aussi « certaines données » selon lesquelles de fortes doses données en une fois, chaque mois ou chaque année, augmentent le risque de chutes et de fractures, sans mécanisme connu. Le choix d'une prise quotidienne ou hebdomadaire revient donc à votre médecin ou à votre pharmacien.

Pour l'EFSA, « vitamine D » est le nom commun de deux formes : le cholécalciférol (vitamine D3), que la peau fabrique sous l'effet des rayons UVB, et l'ergocalciférol (vitamine D2). Les deux sont autorisées dans les compléments alimentaires de l'UE, et l'EFSA compte 1 µg de D2 comme 1 µg de D3 dans ses valeurs. Elle cite des études où la D3 a fait monter davantage la 25(OH)D sanguine que la D2, juge la portée clinique de cette différence incertaine, et range la comparaison des deux formes parmi les questions à approfondir.

Certains produits associent vitamine D et vitamine K2. Le règlement (UE) n° 432/2012 liste les allégations nutriment par nutriment et n'en contient aucune pour l'association des deux. Pour la vitamine K, il autorise notamment « La vitamine K contribue à une coagulation sanguine normale » : si vous prenez un médicament anticoagulant, demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien avant tout complément qui en contient.

Le règlement (UE) n° 432/2012 autorise les allégations suivantes pour la vitamine D (texte officiel, version consolidée du 20 août 2025). « L’allégation ne peut être utilisée que pour une denrée alimentaire qui est au moins une source de vitamine D », au sens du règlement (CE) n° 1924/2006.

– « La vitamine D contribue à l’absorption et à l’utilisation normales du calcium et du phosphore »

– « La vitamine D contribue à une calcémie normale »

– « La vitamine D contribue au maintien d’une ossature normale »

– « La vitamine D contribue au maintien d’une fonction musculaire normale »

– « La vitamine D contribue au maintien d’une dentition normale »

– « La vitamine D contribue au fonctionnement normal du système immunitaire »

– « La vitamine D joue un rôle dans le processus de division cellulaire »

L'EFSA retient la concentration sanguine de 25(OH)D comme marqueur approprié du statut en vitamine D. C'est votre médecin qui décide s'il faut la mesurer et qui interprète le résultat selon votre situation. La valeur de 50 nmol/L citée plus haut est la cible retenue par l'EFSA pour fixer les apports de référence d'une population.

Selon l'EFSA, la production de vitamine D par la peau dépend de facteurs environnementaux (latitude, saison) et individuels (type et pigmentation de la peau, temps passé dehors, crème solaire, vêtements) ; elle est moins efficace avec l'âge. L'EFSA note aussi que plusieurs études rapportent un taux de 25(OH)D plus bas quand l'indice de masse corporelle ou la masse grasse est plus élevé. Vivre dans un pays ensoleillé comme le Maroc ne dit donc pas, à lui seul, quel est votre statut.

Avant de choisir un produit, et plus encore pendant une grossesse, l'allaitement, pour un enfant ou avec un traitement en cours, demandez conseil à votre médecin, à votre sage-femme ou à votre pharmacien. Les produits sont réunis sur la page vitamine D ; voir aussi calcium, vitamines grossesse et allaitement et la marque Mivolis.

Sources consultées le 7 novembre 2026.

1. EFSA (Autorité européenne de sécurité des aliments), groupe NDA — Scientific opinion on the tolerable upper intake level for vitamin D, including the derivation of a conversion factor for calcidiol monohydrate, EFSA Journal, 2023 (https://doi.org/10.2903/j.efsa.2023.8145 ; texte intégral : https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10407748/). Pour : 1 µg = 40 UI, D2 et D3 comptées à égalité, limites supérieures par âge, hypercalciurie, prises espacées, production par la peau.

2. EFSA, groupe NDA — Dietary reference values for vitamin D, EFSA Journal, 2016 (https://doi.org/10.2903/j.efsa.2016.4547). Pour : apports adéquats, cible de 50 nmol/L.

3. EFSA — Vitamin D: EFSA sets dietary reference values, communiqué du 28 octobre 2016 (https://www.efsa.europa.eu/en/press/news/161028). Pour : apports adéquats, exposition minimale au soleil.

4. Règlement (UE) n° 432/2012 de la Commission du 16 mai 2012 (allégations de santé autorisées), version consolidée du 20 août 2025 (https://eur-lex.europa.eu/legal-content/FR/TXT/?uri=CELEX:02012R0432-20250820). Pour : allégations vitamine D et vitamine K, condition « source de vitamine D ».

5. Directive 2002/46/CE du Parlement européen et du Conseil du 10 juin 2002 relative aux compléments alimentaires, article 8 et annexes I et II (https://eur-lex.europa.eu/legal-content/FR/TXT/?uri=CELEX:32002L0046). Pour : unité µg, formes D3 et D2 autorisées.

6. Règlement (UE) n° 1169/2011 du Parlement européen et du Conseil du 25 octobre 2011 concernant l'information des consommateurs sur les denrées alimentaires, annexe XIII (https://eur-lex.europa.eu/legal-content/FR/TXT/?uri=CELEX:32011R1169). Pour : valeur nutritionnelle de référence de 5 µg.